Tukien suojaosat ovat kannustin, eivät loukku

Tutkimuksen kausaalinen tarkastelu perustuu asumistuen suojaosaan. Tutkijoiden mukaan tulokset antavat kuitenkin vahvaa näyttöä myös työttömyysturvan suojaosan työntekoa lisäävästä vaikutuksesta. Tutkimustulokset ovat linjassa Diakonissalaitoksen käytännön havaintojen kanssa, joita olemme tehneet omassa työssämme jo pidempään.

Diakonissalaitoksen palveluissa kohdataan vuosittain suuri joukko nuoria, pitkäaikaistyöttömiä, täsmätyökykyisiä ja muita heikommassa työmarkkina-asemassa olevia ihmisiä, joille työelämään kiinnittyminen tapahtuu usein vaiheittain tai joille kokoaikainen työ ei eri syistä ole heti mahdollista. 
 
Tutkimuksessa ei myöskään havaittu, että suojaosat olisivat vähentäneet kokoaikatyöhön työllistymistä. Tämä haastaa ajatuksen siitä, että mahdollisuus yhdistää sosiaaliturvaa ja pienimuotoista työntekoa pitäisi ihmisiä osa-aikatyössä kokoaikatyöhön siirtymisen sijaan. 

”Olemme nähneet, että suojaosien poistamisen jälkeen osa toimintamme piirissä olevista ihmisistä on vähentänyt työntekoa tai luopunut pienistä työkeikoista kokonaan. Kun jo valmiiksi epävarmassa tilanteessa oleva ihminen ei voi luottaa siihen, että työn vastaanottaminen parantaa hänen toimeentuloaan, kynnys tarttua työhön kasvaa. Pahimmillaan menetämme juuri ne pienet askeleet, joiden kautta ihminen voisi päästä takaisin kiinni työelämään”, kommentoi kehittämispäällikkö Laura Lempinen. 

Tutkimuksen tulokset ja havaintomme tukevat käsitystä siitä, että työn vastaanottamisesta syntyvällä taloudellisella hyödyllä on merkitystä. Työn merkitystä ei kuitenkaan voi mitata ainoastaan rahassa. Työelämäosallisuus voi vahvistaa osallisuutta, kokemusta omasta pystyvyydestä ja uskoa siihen, että omaan elämäntilanteeseen on mahdollista vaikuttaa. Näin meille ovat kuvanneet toimintamme piirissä olevat nuoret. 

“Kun suojaosa poistettiin, jouduin epävarmuuteen. Olin epävarma siitä, meneekö talouteni pilalle sen takia, jos teen pienenkin työkeikan. Aiemmin ei tarvinnut miettiä, otanko työkeikkoja vastaan, vaan se oli itsestäänselvyys”, toteaa Diakonissalaitoksen Vamoksen toiminnassa mukana oleva tamperelainen Eetu, 24. 

Osa-aikatyö, palkkioperustainen työ tai muu pienimuotoinen työskentely voivat toimia väylänä työelämään erityisesti tilanteissa, joissa kokoaikainen työ ei ole heti realistinen vaihtoehto. Suojaosat ovat vähentäneet pienimuotoiseen työntekoon liittyvää taloudellista epävarmuutta ja madaltaneet kynnystä työn vastaanottamiseen. 

Diakonissalaitos esittää työntekoa suojaavien vähennysten palauttamista sosiaaliturvaan. Työn vastaanottamisen pitää olla kannattavaa myös silloin, kun ihminen pystyy tekemään työtä vain vähän kerrallaan.